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Dans les médias

La Croix, 8 décembre 2022.
Pesticides, l’appel de 140 scientifiques : « La science n’est pas une option »

À l’initiative du réseau de chercheurs du réseau SHS Pesticides, 140 scientifiques s’insurgent contre le recul du gouvernement Attal sur le plan Ecophyto pour satisfaire les syndicats agricoles. Ils rappellent que la nocivité des pesticides est un fait scientifique.

Extrait de la tribune

Un constat sans appel

Dire que les pesticides ont un impact délétère sur la santé et sur l’environnement n’est pas une opinion mais un fait scientifique : les connaissances sur les effets nocifs des pesticides sur la santé des travailleurs, des populations, des pollinisateurs et de toutes les espèces vivantes s’accumulent. C’est en raison de ces connaissances que des scientifiques, des journalistes, des associations de travailleurs ou de défense de l’environnement mettent depuis des décennies la pression sur les pouvoirs publics, et ont obtenu des avancées législatives et réglementaires.
Depuis 2008, plusieurs plans gouvernementaux (Ecophyto I, Ecophyto II, Ecophyto II+) se sont ainsi succédés qui visent à réduire les usages de pesticides en France. Ces différents plans ont été vivement critiqués en raison de leurs effets limités. Des expertises, rédigées collectivement par des dizaines de scientifiques issus d’organismes publics, ont permis de faire un constat sans appel sur la nécessité et la possibilité de diminuer rapidement et fortement la dépendance de notre agriculture aux pesticides de synthèse.

Un déni de la recherche scientifique

Ces efforts collectifs ne semblent pas avoir porté. Les réactions du gouvernement ces derniers jours traduisent un déni de décennies d’activités de recherche scientifique. Les travaux de sciences sociales ont montré que les industries des pesticides ont, tout au long du 20ème siècle et jusqu’à aujourd’hui, développé de nombreuses stratégies pour maintenir l’ignorance sur les effets sanitaires des pesticides et fabriquer volontairement du doute.
Aujourd’hui ce sont des responsables politiques qui ignorent volontairement les connaissances disponibles. Plutôt que de « mettre sur pause » le plan Ecophyto, consolidons-le. Il est dangereux de ne pas soutenir le renforcement des conditions de l’homologation et les agences (Anses). Les zones de non traitement doivent être renforcées, clarifiées et pensées de manière à soutenir leur possibilité de mise en œuvre par les professionnels agricoles. Plus généralement, il faut arrêter de faire croire que la souffrance en milieu agricole et les problèmes de revenus seront améliorés si l’on rend moins contraignantes les politiques de régulation des pesticides.

Une agriculture moins dépendante

Une agriculture moins dépendante des pesticides peut être une agriculture qui dégage plus de revenus pour les agriculteurs si les soutiens publics et les règles de marché sont mieux pensés. Une agriculture moins dépendante des pesticides est peut-être une agriculture qui renforce certaines contraintes physiques (mais pas toujours), mais c’est aussi une agriculture qui, parce qu’elle implique une réappropriation du travail et des savoirs agronomiques, peut redonner du sens et de l’autonomie au travail. Une agriculture moins dépendante des pesticides c’est enfin une agriculture qui permet de préserver durablement la santé, et plus spécifiquement l’eau, la biodiversité, la qualité des sols qui sont les conditions même de la poursuite à long terme de l’activité agricole.
Au regard des résultats produits par la recherche publique et des efforts déjà consentis, en ce sens, par de nombreux professionnels agricoles, il est temps de regarder en face l’insoutenabilité du modèle agricole encouragé depuis 70 ans et de porter au niveau national, européen et international, une véritable transformation. Les sciences humaines et sociales sont là pour accompagner ces transformations et soutenir les agriculteurs au cœur du dispositif de production.